Die deutsche Privatastronautin wurde am 28. Juli in der Mojave-Wüste  exklusive Augenzeugin der Präsentation des WhiteKnightTwo – dem  Mutterschiff des SpaceShipTwo. Schon im kommenden Jahr wird sich Sonja Rohdes  Lebenstraum erfüllen. Sie ist nicht nur die erste deutsche Frau, die ins All fliegen wird, sie zählt auch als einzige Deutsche zu den Foundern von Virgin Galactic. Die junge  Hagenerin lernte Richard Branson – den Gründer von  Virgin Galactic – 2005 auf einer Safari mitten im  afrikanischen Busch kennen.     

Sonja Rohde berichtet direkt aus den USA: »Wir machen  keinen vertikalen Start wie es beim Spaceshuttle üblich ist,  sondern starten horizontal vom Trägerflugzeug  WhiteKnightTwo aus. Dieses Vorgehen ist wesentlich  sicherer als ein Raketenstart direkt vom Boden.

Das  WhiteKnightTwo wird uns zuerst auf 15.000 Meter Höhe  bringen, dann wird das SpaceShip abgekoppelt, zündet für  zwei Minuten seine Raketentriebwerke und durchbricht  innerhalb von wenigen Sekunden die Schallmauer. Mit  nahezu 5000 Stundenkilometern schießen wir dann  senkrecht weitere 100 Kilometer hinaus ins All, wo ich  dann alles erleben werde, was zu einem  Weltraumabenteuer gehört.«  

Sonja Rohde befindet sich auf historischem Boden. 2004 fand im Spaceport der kalifornischen  Mojave-Wüste bereits eine Sensation der zivilen Weltraumfahrt statt. Zum ersten Mal in der  Geschichte der Menschheit gelang es mit dem SpaceShipOne ein privat entwickeltes  Raumschiff ins All zu schießen. Der damalige Testflug konnte als voller Erfolg gewertet werden.  Die Piloten erreichten dabei eine Höhe von rund 112 Kilometern und waren mehrere Minuten in  der Schwerelosigkeit.

Seit dem geglückten Start im Juni 2004 besitzt der Mojave Airport die  Zulassung als Startplatz für die private Raumfahrt und wird von Virgin Galactics legendärem  Konstrukteur Burt Rutan als Testgelände genutzt. Das WhiteKnightTwo – das größte komplett  aus Kohlefaser-Verbundwerkstoff gefertigte Flugzeug der Welt, kann Schwerelosigkeit und das  gesamte Profil der G-Kräfte erzeugen und ist somit auch für Astronautentrainings einsetzbar.     

»Die Erfüllung meines Traumes wird bald Wirklichkeit und rückt mit  jedem erfolgreichen Test näher! Es ist unglaublich, die Geburt der  privaten Raumfahrt hautnah mitzuerleben. Das WhiteKnightTwo ist  wirklich gigantisch – am liebsten wäre ich sofort eingestiegen und  losgeflogen! Das wird der Trip meines Lebens!« so Sonja Rohde. 

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