Um das komplexe Arbeitsfeld kennen zu lernen, war Veronika Gau nach ihrem Einstieg bei RWE Power zunächst das  „Mädchen für alles“: Sie arbeitete als Schichtleiterin, Bereichssteigerin und im Leitstand der Betriebsüberwachung. Zwischenzeitlich war sie für den größten Schaufelradbagger der Welt zuständig. Mittlerweile ist die Zukunft des Bergbaus das Hauptprojekt der 30-Jährigen. Ihre Aufgabe im RWE-Technikzentrum in Frechen: Forschen und Entwickeln, um den Braunkohleabbau noch umweltfreundlicher und effizienter zu gestalten. „Die Kohle spielt im Energiemix eine wichtige Rolle“, so Gau. „Ich habe diese Herausforderung gesucht, denn Bergbauingenieurin zu sein, bedeutet weit mehr als Kohle abzubauen.“

Laut VDI beträgt der Anteil an Frauen im Ingenieursberuf nur zehn, im Bergbau sogar nur sechs Prozent. Dabei bestehen auch für Frauen glänzende Berufsaussichten, wie Veronika Gaus Karriere bei RWE Power beweist.